最近，大型數(shù)據(jù)分析和風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估跨國(guó)公司 Verisk 的軟件工程高級(jí)副總裁 Sid Mohanram 正在負(fù)責(zé)公司系統(tǒng)從 COBOL 編程語(yǔ)言中遷移出來(lái)。

Verisk 只是眾多這樣做的公司的其中一個(gè)?，F(xiàn)在，公司們和政府正在探索除了運(yùn)行世界上一些最關(guān)鍵應(yīng)用程序的編程語(yǔ)言之外的其他選擇。

「我們的目標(biāo)是擺脫大型機(jī)?！筂ohanram 說(shuō)道。

新冠疫情的蔓延為使用 60 年歷史的古早編程語(yǔ)言 COBOL 編寫(xiě)核心計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的機(jī)構(gòu)們敲響了警鐘，在美國(guó)，新澤西州、威斯康星州、佛蒙特州、愛(ài)荷華州、堪薩斯州，甚至聯(lián)邦政府都面臨著 COBOL 程序員短缺的問(wèn)題，一些系統(tǒng)無(wú)法在申請(qǐng)失業(yè)救濟(jì)金系統(tǒng)出現(xiàn)歷史性飆升的情況下維持良好運(yùn)行。

但是，COBOL 程序員的短缺并不是唯一的問(wèn)題。在編程語(yǔ)言和軟件開(kāi)發(fā)的高速世界中，COBOL 已經(jīng)成為一個(gè)陳舊的（盡管仍然相當(dāng)可靠）的機(jī)器。

「我們?cè)?COBOL 中實(shí)施更改的速度很慢，人們開(kāi)始尋找變通辦法，」Mohanram 說(shuō)，這造成了所謂「技術(shù)債務(wù)」的積累。

「開(kāi)發(fā)人員說(shuō)：我需要進(jìn)行更改，但我太忙了，無(wú)法進(jìn)行 COBOL 更改，所以我不會(huì)觸及現(xiàn)有的 COBOL 程序，但我會(huì)在 COBOL 之外再添加三個(gè)步驟，包括 Excel 電子表格或其他東西來(lái)應(yīng)用更改。所以就有了現(xiàn)在這些非常過(guò)時(shí)的 COBOL 程序，以及一堆其他的東西作為獲得最終結(jié)果的變通方法。」

仍然有這么多程序使用 COBOL 的原因之一是它出奇地穩(wěn)定。但如今，對(duì)于許多應(yīng)用程序而言，靈活性更為重要。

「COBOL 代碼是防攻擊的，因?yàn)樗鼛缀鯊牟桓淖?，」Diffblue 的首席執(zhí)行官 Mathew Lodge 說(shuō)，這是一家為 Java 和其他更新的編程語(yǔ)言自動(dòng)編寫(xiě)單元測(cè)試的初創(chuàng)公司?！傅鞘桥f世界了，現(xiàn)狀則完全相反——你必須時(shí)刻改變以保持競(jìng)爭(zhēng)力?！?/p>

IBM 的大型機(jī)運(yùn)行著世界上大部分的 COBOL 代碼，擁有一個(gè)致力于推進(jìn)該技術(shù)的整個(gè)團(tuán)隊(duì)，因此客戶(hù)可以繼續(xù)使用該語(yǔ)言。Z 是 IBM 最先進(jìn)的大型計(jì)算機(jī)的品牌名稱(chēng)，IBM 負(fù)責(zé) Z 產(chǎn)品管理的副總裁 Barry Baker 說(shuō)：「我們一直在這方面投資，哪怕僅是為了尋找工作人員，或是在工具功能和產(chǎn)品上幫助他們真正直觀地了解跨應(yīng)用程序的數(shù)據(jù)流。」

Baker 說(shuō)，用 COBOL 構(gòu)建的應(yīng)用程序通常沒(méi)有很好的文檔記錄，有時(shí)甚至?xí)G失原始源代碼的整個(gè)模塊。與此同時(shí)，設(shè)計(jì)這些應(yīng)用程序的人已經(jīng)退休，有時(shí)甚至已經(jīng)去世。此外，測(cè)試 COBOL 程序也可能是一個(gè)問(wèn)題，因?yàn)樵S多 COBOL 程序是在單元測(cè)試普及之前的時(shí)代編寫(xiě)的。

「當(dāng)測(cè)試與代碼同時(shí)編寫(xiě)時(shí)，測(cè)試是最有效的，」Mohanram 說(shuō)。他補(bǔ)充說(shuō)，現(xiàn)在最佳實(shí)踐是先編寫(xiě)單元測(cè)試，因?yàn)閱卧獪y(cè)試描述了需求，然后編寫(xiě)實(shí)際函數(shù)以獲得給定輸入集的預(yù)期輸出?！竼卧獪y(cè)試將迫使開(kāi)發(fā)人員編寫(xiě)更容易測(cè)試的代碼?！?/p>

然而，IBM 的 Baker 表示，單元測(cè)試實(shí)際上已經(jīng)為開(kāi)發(fā)人員提供了相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間?！复蠹s 20 年前，當(dāng)我還是一名開(kāi)發(fā)人員時(shí)，我在自己的 IBM Z 開(kāi)發(fā)中使用了測(cè)試驅(qū)動(dòng)開(kāi)發(fā)。」

SoftwareMining 的創(chuàng)始人 Cyrus Montakab 說(shuō)，測(cè)試可能比翻譯更昂貴、更困難，Verisk 正在使用它的工具將 COBOL 代碼翻譯成現(xiàn)代編程語(yǔ)言?！肝覀円恢备嬖V人們，現(xiàn)在開(kāi)始翻譯，這樣你就可以在最后一個(gè) COBOL 程序員離開(kāi)之前對(duì)其進(jìn)行測(cè)試?！?/p>

目前，也有 AI 工具可以支持自動(dòng)編寫(xiě)單元測(cè)試，這可以加快流程并節(jié)省資金，比如 Lodge 的 Diffblue 使用強(qiáng)化學(xué)習(xí)來(lái)自動(dòng)編寫(xiě)單元測(cè)試。

「如果想在現(xiàn)代軟件流程中使用該代碼，你不僅需要翻譯代碼，還必須提出一組單元測(cè)試來(lái)快速發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤，」Lodge 說(shuō)，他的公司正在幫助大型養(yǎng)老基金用 Java 重寫(xiě) COBOL 程序。使用自動(dòng)化測(cè)試可以確保代碼質(zhì)量，同時(shí)跟上市場(chǎng)的需求。

路透社預(yù)估，2015 年仍有 2200 億行 COBOL 代碼仍在生產(chǎn)中，運(yùn)行著全球 43% 的銀行系統(tǒng)和 95% 的 ATM，包括紅綠燈、航空公司、養(yǎng)老基金和工資系統(tǒng)都定期在 COBOL 上運(yùn)行。

許多公司不愿意觸碰更大的 COBOL 應(yīng)用程序，只要它還能工作?！缚偸且辉偻七t，老 IT 主管說(shuō)這不歸自己管，」幫助企業(yè)替換 COBOL 的公司 Astadia 的首席技術(shù)官 Walter Sweat 說(shuō)?！杆麄儾幌朊半U(xiǎn)并將這件事推給下一代，但到了某個(gè)階段，必須有人處理它?！?/p>

Sweat 說(shuō)，他認(rèn)為退出 COBOL 是一種增長(zhǎng)趨勢(shì)。兩年前，他采訪過(guò)的潛在客戶(hù)中只有一半希望將他們的系統(tǒng)遷移到不同的編程語(yǔ)言?，F(xiàn)在， 75% 到 80% 已經(jīng)希望擺脫 COBOL。這是因?yàn)?COBOL 程序跟不上機(jī)器學(xué)習(xí)或云集成等新的發(fā)展。

對(duì)于許多傳統(tǒng)銀行來(lái)說(shuō)，隨著移動(dòng)金融應(yīng)用程序的爆炸式增長(zhǎng)，這種編程語(yǔ)言可能會(huì)迎接未來(lái)的挑戰(zhàn)，這些應(yīng)用程序允許消費(fèi)者在手機(jī)上完成從基本銀行業(yè)務(wù)到商品交易的所有事情。然而，整個(gè)行業(yè)創(chuàng)紀(jì)錄的利潤(rùn)說(shuō)明了一個(gè)不同的故事，這表明這些傳統(tǒng)銀行已經(jīng)能夠建立自己的移動(dòng)應(yīng)用程序，這些應(yīng)用程序由運(yùn)行在 COBOL 中的服務(wù)和數(shù)據(jù)支持。

Baker 表示，IBM 認(rèn)為企業(yè)中使用的 COBOL 不太可能很快消失，但將關(guān)鍵應(yīng)用程序翻譯成更靈活的語(yǔ)言比以往變得都容易。

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